Las aves en blanco y negro del río Cigüela en Villarta de San Juan

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Avefría, Vanellus vanellus.

 Además de la corta visita a Daimiel que conté en la anterior entrada, también pude dar un paseo, más corto aún, por las orillas del Cigüela en Villarta de San Juan. Como suele decirse casi ni los más viejos del lugar se acuerdan de haber visto el río como este año, tanto por su caudal como, y especialmente, por el grado de encharcamiento en los campos de su entorno. Desde luego, en los veinte años que yo llevo visitando el pueblo habitualmente, nunca lo había visto así, ni con tantas y tan variadas aves.

Cigüeña blanca, Ciconia ciconia.

Los campos empezaban ya a secarse con estos calores ya prácticamente veraniegos. Por solo un par de días me he perdido la visión de un grupo de entre 15 y 20 flamencos, que nunca habían visto antes en el pueblo y han recalado durante una temporada ante los asombrados ojos de los villarteros. Pero aún se veían avefrías, cigüeñuelas, gaviotas y fumareles, que tampoco están nada acostumbrados a ver. 

Cigüeñuela macho, Himantopus himantopus

Cigüeñuela hembra, Himantopus himantopus

Las cigüeñuelas, aparte de verse picoteando en las zonas encharcadas, es evidente que estaban criando, porque al pasar por los alrededores del puente romano debieron considerar que éramos una amenaza y se dedicaron a sobrevolarnos chillando y llamándonos la atención con la intención de alejarnos de los lugares de cría. En cuanto una dejaba de hacerlo, posiblemente porque ya nos habíamos alejado de su nido, tomaba el relevo otro ejemplar que debía sentirse amenazado en su territorio. El caso es que nuestra presencia fue continuamente señalada durante una parte del paseo.

Más habitual aquí es ver a las cogujadas y otras aves típicas de los barbechos, donde son difíciles de distinguir entre la vegetación agostada y resultan un poco chocantes sobre las algas secas que han quedado en los campos en su proceso de desecación. 

Cogujada común, Galerida cristata.

En las zonas de poco fondo pescaban las garcillas bueyeras y en aguas más profundas, con un acrobático vuelo, los fumareles cariblancos. 

Garcilla bueyera, Bubulcus ibis.

Aunque hay una buena representación íctica, especialmente de especies de peces introducidas, desde carpas y tencas hasta gambusias, lo que observé en sus picos eran renacuajos, tanto las gordas larvas de sapo de espuelas, Pelobates cultripes, como de rana común, Pelophylax perezi. 

Fumarel cariblanco, Chlidonias hybrida.

Como en Daimiel, las fochas eran seguidas por sus pollos, solo que aquí tienen más cuidado de mantener las distancias. Es curioso ver la diferencia de comportamiento entre las aves que crían en el Parque Nacional, acostumbradas al público y las del entorno del pueblo, mucho más asustadizas. Y más interesante aún cómo lo aprenden los pollos apenas salidos del cascarón, que siguen a su madre.

Focha, Fulica atra.

En algunos lugares el agua está muy eutrofizada y la superficie está cubierta por una gruesa capa de algas filamentosas sobre la que los pollos podían andar perfectamente con sus palmeados dedos, aunque ante nuestra presencia preferían correr hacia el agua..

Pollo de focha, Fulica atra.

También me llamó la atención la presencia de gaviotas reidoras, que al principio confundí con los fumareles porque volaban juntos, aunque su vuelo es mucho más pausado. Creo que tampoco se habían visto aquí en pleno verano y muy poco en invierno.

Gaviota reidora, Chroircocephalus ridibundus.

Para terminar muestro una foto, bastante mala, tomada en la lejanía de una de las zonas de inundación pegadas al cauce de río, donde pueden verse juntas, además de algunas de las aves ya enumeradas, un porrón común. El conjunto es bastante singular.